Основное значение Врач на английском языке исторически относился к обладателю докторской степени. В частности, это относилось к древним факультетам богословия, права и медицины, иногда с добавлением музыки, которые были единственными докторскими степенями, предлагаемыми до 19 века. В течение 19 века докторская степень становилась все более распространенной в Великобритании, хотя для получения степени необходимо было поехать в континентальную Европу или (с 1861 года) в Соединенные Штаты, поскольку степень не присуждалась в Великобритании до 1917 года.

Однако название, не охраняемое законом, было принято. В результате к середине 19 века в Великобритании было нормальным опускать титул «доктор» при адресовании писем тем, кто имеет докторские степени, и вместо этого писать сокращенную форму степени после имени, например, «Преподобный Роберт Фелпс». , DD », Томас Эллиотсон, эсквайр. MD», или Джон Линдси, эсквайр. доктора философии», дабы избежать причисления академических докторов «к деревенскому аптекарю и кузнецу» и разным «шарлатанам в литературе, науке или искусстве». В США также стало принято использовать пост-номиналы, а не титул доктора при адресации писем.